Aaron Judge es el jugador más famoso en el equipo más famoso en el béisbol. En lo que va de año, también ha sido el mejor jugador de ese equipo.
Y después de que Aaron rechazó una oferta de extensión de nueve cifras de los New York Yankees en la víspera de la temporada.
Está listo para convertirse en agente libre este invierno.
Los Yankees (a través del gerente general Brian Cashman) hicieron hincapié el mes pasado en hacer pública su oferta final a Judge:
Una extensión de siete años y $213.5 millones de dólares.
Los Yankees no dan un contrato de nueve cifras desde que dieron a Gerrit Cole $324 millones a fines de 2019.
En todo el béisbol durante las últimas dos temporadas bajas, solo a Corey Seager se le ha garantizado más que esa oferta de $213.5 millones.
Como agente libre (obtuvo $325 millones por 10 años).
Pero Judge, un año antes de llegar a la agencia libre, lo rechazó. Así que ahora la pregunta más importante es:
¿Cuánto podría obtener en el invierno? Vale la pena echarle un vistazo, dado su increíble comienzo de 2022:
El tercer mejor WAR en el béisbol, bateando .307, liderando la liga en jonrones con 14.
Y en realidad no ha tenido suerte este año con la pelota en juego según la estadística xwOBA de Baseball Savant.
Esa estadística predice los resultados según la velocidad de salida.
El ángulo de lanzamiento y otros datos avanzados que son una medida más confiable de talento en muestras pequeñas.
Judge está empatado en esta estadística con Mike Trout como el mejor de la liga, muy por delante de todos los demás.
Incluso si desean ajustar las expectativas por debajo de sus números de ritmo.
Después de todo, solo se ha jugado una cuarta parte de la temporada.
Varios sistemas de proyección (que consideran tanto su desempeño como su historial de salud.
Están prediciendo que Judge igualará esencialmente el mejor WAR de su carrera (8.0, según Baseball Reference) de 2017.
Judge no solo ha tenido un buen comienzo, sino que parece encaminado a uno de los mejores años en su carrera.
Uno que no podría llegar en un mejor momento.< /p>
Encontrar un comparable
Dada la situación en abril, creo que tanto Judge (al rechazar el trato) como los Yankees (al ofrecerlo) actuaron racionalmente.
La oferta de los Yankees fue más alta de lo que muchos (incluyéndome a mí) pensaron que ofrecerían.
Pero esperar que Cashman hiciera una oferta que Judge no pudiera rechazar en sus temporadas de más de 30 años no era probable.
Y para Judge, el año antes de convertirse en agente libre, aceptar algo menos que eso no tendría sentido.
¿Por qué no apostar por ti mismo y dejar que las cosas fluyan?
El problema que tengo al proyectar un acuerdo para Judge es también por qué él y los Yankees no pudieron llegar a un acuerdo:
No hay muchos para comparar para él, tanto en función de lo que los equipos están buscando como lo bueno que es.
Es enorme (obviamente). Tiene un poder masivo. Es uno de los mejores jugadores de la liga.
El problema principal en cualquier negociación será la duración de un contrato porque entrará en su temporada de 31 años.
Y tiene un historial de problemas de durabilidad:
Solo jugó más de 112 juegos dos veces en su carrera, aunque el año pasado fue una de esas temporadas.
Si se considera un contrato de $213 millones como el piso para su venidera agencia libre, hay muy pocas compensaciones:
- Alex Rodríguez en 2007 firmó por 10 años y $275 millones antes de su temporada de 32 años
- Albert Pujols en 2011 fichó por 10/240 antes de su temporada de 32 años
- Miguel Cabrera en 2014 recibió una extensión por 8/248 antes de su temporada de 31 años
- Robinson Cano en 2014 fichó por 10/240 antes de su temporada de 31 años
- Stephen Strasburg en 2020 fichó por 7/245 antes de su temporada de 31 años
Dos ofertas que no cumplieron con este criterio parecen ser los mejores puntos de datos recientes:
- Nolan Arenado en 2019 recibiendo una extensión por 7/234, que entró en funciones para su temporada de 29 años.
- Además de un contrato existente de un año
- Anthony Rendón en 2020 fichó por 7/245 antes de su temporada de 30 años
Te darás cuenta de cuántos de estos acuerdos son de hace casi una década (o más):
La industria se ha alejado sutilmente de los grandes acuerdos para jugadores de esquina mayores de 30 años.
Y los Yankees y Red Sox están entre los equipos que comparten ese punto de vista.
El invierno pasado, Kris Bryant recibió $182 millones antes de su temporada de 30 años.
Que fue más de lo que nadie esperaba y Freddie Freeman obtuvo $162 millones antes de su temporada de 32 años. El invierno anterior.
Marcell Ozuna marcó el ritmo de los jugadores de esquina, con $65 millones (antes de su temporada de 30 años).
Señalo todo esto para mostrar que realmente no hay una gran composición con la que trabajar.
(Y no solo porque Judge es excepcionalmente grande). Entonces, aunque Rendón y Arenado, buenos antesalistas defensivos.
No son el mismo tipo de machacadores de esquinas que dependen del bateo, podrían ser nuestros mejores modelos:
Son igualmente élite y superaron fácilmente los $200 millones a edades similares.
Fuerzas del mercado
La oportunidad de llegar al mercado como agente libre de primer nivel solo ocurre una vez en la carrera.
Incluso para los jugadores de élite, si es que ocurre.
Y cuando tienes esa oportunidad, hay un valor intangible:
Puedes ver si uno o dos multimillonarios actuarán emocionalmente.
El invierno pasado, los acuerdos firmados por Seager, Marcus Semien, Bryant y Javier Báez.
Superaron la mayoría de las expectativas y todos esos tratos tenían una cosa en común:
fueron entregados por clubes no contendientes que buscaban abrirse paso, o dicho de otra manera, postores motivados.
Este grupo de jugadores tuvo varias apariciones recientes en los playoffs y todos firmaron con equipos que no lo hicieron.
Judge no solo está sujeto a los caprichos de control de costos de un puñado de equipos.
Ya que los clubes de mercado medio y los no contendientes también parecen estar dispuestos a gastar.
A veces, los clubes ricos y competitivos están dispuestos a ganar una guerra de ofertas:
Por agentes libres como Cole o Freeman y el mercado de intercambio y extensión con Mookie Betts destacan.
pero por lo general no son los equipos que establecen la cima del mercado.
Los equipos mejor dirigidos en el béisbol tienden a ser así porque muestran moderación (en diversos grados):
Incluso los contendientes perennes más ricos no pueden (o no quieren) darse el lujo de volver a firmar a cada jugador.
Esa demostración ocasional de la moderación es lo que hace que los equipos mejor administrados en el béisbol sean tan grandes.
Pero si Judge se mantiene saludable y conecta 60 jonrones este año.
¿Es realmente irracional un acuerdo de $300 millones para el dueño de un aspirante a contendiente?
El mercado de contratos de agentes libres no siempre sube.
Pero por lo general tiene una inflación constante dada la falta de oferta y la demanda siempre presente.
Y el precedente está ahí, después de este invierno.
Otros candidatos para la cima de la clase de agentes libres de este invierno son Trea Turner.
Y una pandilla de jugadores que podrían o no unirse a él:
Jacob deGrom, Xander Bogaerts, Carlos Correa, Carlos Rodón (se espera que todos opten por salirse de sus tratos).
Y Arenado (quien probablemente no lo hará pero podría).
Los Yankees tienen más de $70 millones en contratos que vencen después de la temporada y están en el primer nivel del impuesto de lujo.
Por lo que pagarle a Judge no es un problema.
Es simplemente una cuestión de costo de oportunidad, y cuán nervioso está cualquier gerente general o propietario por el final del trato.
Todos los ejecutivos tienen miedo de entregar el próximo contrato de Pujols o de ver a Judge jugar.
Apenas una media docena de años como lo ha hecho Cabrera en su megacontrato de 2014.
Si no son los Yankees, ¿quién más podría fichar a Judge?
Es difícil saber si Judge se inclina por quedarse en Nueva York o irse.
Cuando los Yankees dieron a conocer al público su oferta final, fue para que no los acusaran de jugar bajo.
Pero, ¿filtrarlo enoja al grupo de trabajo de Judge? ¿Regresaría al Bronx si otros 29 equipos ofrecen lo mismo?
¿Solo necesita que los Yankees superen la mejor oferta por $1? Todo eso no está claro.
Pero cualquier cosa que se acerque a una temporada normal para Judge en 2022 significa que la oferta de los Yankees.
O algo así probablemente todavía esté allí, y es probable que sea igualada por al menos un equipo, si no muchos de ellos.
Es casi seguro que esa mezcla de posibles pretendientes incluirá algunos de esos clubes que no están en los playoffs.
Y que han actuado con más audacia en los últimos años, pero hay una variable más:
El propietario de los Mets Steve Cohen. Apareció en todas las conversaciones que tuve con los ejecutivos sobre Judge.
En parte porque los Mets podían darse el lujo de mejorar sus jardines.
Pero principalmente porque se convierte en el Kool-Aid Man cuando se le impone un control de costos.
También hay un poder estelar innegable y las vibraciones del Rey de Nueva York en juego:
un invierno en el que los Mets vuelvan a firmar a deGrom y contraten al mejor jugador de los Yankees
Seguramente lo haría más feliz que una serie de compras de arte animadas.
Otras opciones: Los Rangers, Tigers, White Sox and Marlins (mejor conocidos como los Yankees del Sur.
Que podrían hacer buen uso de un megaacuerdo en un sinnúmero de frentes) todos tienen sentido como postores motivados potenciales en el escenario correcto.
Hay otra media docena de clubes a mi parecer:
Blue Jays, Astros, Padres, Gigantes, Nacionales, Twins que podrían terminar pateando los neumáticos si las cosas salen bien.
El veredicto
Creo que Judge habría necesitado alrededor de $250 millones en abril para justificar firmar tan pronto.
E incluso entonces lo habríamos visto rechazarlo y apostar por sí mismo.
Si tiene un año de carrera en 2022, creo que superará los $250 millones con la vista puesta en $300 millones.
Y supongo que a Cashman se le revuelve el estómago solo de pensar en esa situación específica.
La duración de la oferta de los Yankees fue la parte que me sorprendió, y sugiere que con la oferta de mercado abierto.
Y el posible año de carrera de Judge en 2022, podría estar en juego una oferta de ocho años.
Un valor promedio anual (AAV, por sus siglas en inglés) de $35 millones (la oferta de los Yankees fue un AAV de $30.5 millones).
En un plazo de ocho años te lleva a un total de $280 millones.
Si un par de equipos tienen interés en ese nivel, una buena ronda de $ 300 millones se siente como la posible oferta ganadora.
Sí, ese aterrizaje llega al final de una serie de condicionantes.
Pero no es un escenario tan descabellado dado el lugar en el que nos encontramos ahora.
Incluso si Judge se enfría esta temporada, o termina perdiendo tiempo por una lesión.
No creo que tenga ningún problema para eliminar el precedente de Freeman/Bryant del invierno pasado.
Y aún podría regresar alrededor de la oferta de pretemporada de los Yankees.
En el peor de los casos, Judge recibe ofertas en el rango de $ 150 millones y opta por comenzar una guerra de ofertas.
Por un acuerdo a corto plazo con una opción de exclusión por un año, como Correa firmó con los Mellizos.
En su mejor momento, se convierte en uno de los jugadores mejor pagados del béisbol en los próximos años.
No hay respuestas incorrectas aquí.
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